Public Services and Procurement Canada
Symbol of the Government of Canada

Institutional Links

 

Important notice

Clefs du français pratique has been archived and won't be updated before it is permanently deleted.

For the most up-to-date content, please consult Clés de la rédaction, which combines content from the Guide du rédacteur and Clefs du français pratique. And don't forget to update your bookmarks!

Search Canada.ca

mil

Emploi vieilli

L’emploi de mil dans le sens de mille est vieilli. Il est préférable d’écrire mille en tout temps :

  • l’an mille (plutôt que : l’an mil)
  • l’an deux mille (plutôt que : l’an deux mil)
  • en deux mille seize (plutôt que : en deux mil seize)
  • en trois mille cent avant Jésus-Christ (plutôt que : en trois mil cent)

Emploi correct

La graphie mil est encore admise pour exprimer une date dans des textes juridiques ou des contrats :

  • mil neuf cent quatre-vingt-dix-neuf
  • l’an mil sept cent trente-deux

Origine

Mil provient du latin mille, qui signifiait « un seul millier », tandis que mille est issu du latin milia et désignait « plusieurs milliers ». Mil a donc d’abord représenté le singulier, et mille, le pluriel.

C’est ainsi qu’on employait autrefois mil pour exprimer les dates de l’ère chrétienne de 1001 à 1999, où mil est singulier car il n’est pas multiplié.

Au fil du temps, on s’est mis à employer les deux formes indifféremment pour désigner le singulier. Puis, la graphie mille s’est peu à peu imposée comme la seule forme, au pluriel comme au singulier.

Avec et

La conjonction et subsiste dans certaines expressions consacrées et certains titres d’ouvrages :

  • Les mille et une nuits
  • Il y a mille et une façons de… (faire quelque chose)

Renseignements complémentaires

Voir l’article Mil aurait-il franchi ses derniers milles? de Christine Hébert et Christiane Melançon dans L’Actualité terminologique (repris dans les Chroniques de langue), vol. 36,  1 (2003).

Voir aussi MILLE (TRAIT D’UNION).