multi–

Le préfixe multi– vient du latin multus (« beaucoup, grand nombre, nombreux, plusieurs ») et indique la pluralité.

Il s’applique à des choses ou à des personnes. Il a pour synonymes poly– et pluri–.

Trait d’union

Par souci de simplification, il est conseillé de toujours souder les noms et les adjectifs formés avec le préfixe multi– :

• un quartier multiethnique
• une multientreprise
• un multioscillateur
• un multiinstrumentiste
• une multiinjection

Lorsque le deuxième élément commence par i, certains ouvrages privilégient l’emploi du trait d’union. On peut donc aussi écrire :

• un multi-instrumentiste

Accord en nombre

Bien que le préfixe multi– signifie « plusieurs », les mots auxquels est soudé ce préfixe ne prennent généralement pas de s au singulier :

• un multicoque
• un multimoteur (un avion à plusieurs moteurs)
• une assurance multirisque
• un système informatique multiposte

On rencontre parfois la graphie avec un s :

• un téléphone multifonctions
• un multiétages (véhicule aérospatial à plusieurs étages)

Au pluriel, le deuxième élément varie :

• des multiisotopes
• des assurances multirisques

Poly– / pluri–

Les noms et adjectifs formés avec les préfixes poly– et pluri– s’écrivent en un seul mot, sans trait d’union :

• une société pluriethnique et plurilingue
• une pluriactivité
• une résine polyacrylique
• une polycopie
• une polytechnique

Les mots auxquels sont soudés ces préfixes ne prennent généralement pas de s au singulier :

• un financement pluriannuel

Au pluriel, le deuxième élément varie :

• des sociétés pluriethniques

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